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Benjamin Britten

1913 - 1976

“I believe the artist must be consciously a human being […] and he should not lock himself up in a ivory tower. […] I can’t write in a vacuum.”

“I believe the artist must be consciously a human being […] and he should not lock himself up in a ivory tower. […] I can’t write in a vacuum.”

di Nicholas Rocca

Britten non scriveva nel vuoto. Lo scocco prendeva le mosse da un’occasione, una conoscenza, uno scopo, e nell’incontro con il suo bersaglio la freccia trovava ragione d’esser stata lanciata. Così il linguaggio musicale per l’inglese pareva un mezzo perché la direzione, la velocità, la precisione dei suoi colpi fosse di volta in volta capace di adeguarsi ai cangianti paglioni che avrebbe voluto colpire. Da queste premesse non sorprende come convivano così svariate anime e linguaggi nel suo catalogo musicale: la Simple Symphony Op.4 (1934), divertente gioco di sistemazione delle sue idee infantili, convive serenamente con la schizofrenica e sconcertante musica di Our Hunting Fathers Op.8 (1936 - si segnala in particolare Rats away!), alla gravità della Sinfonia da Requiem (1940) segue il pastiche delle Matinées musicales da Rossini (1941) e così via.

La maestria con cui il compositore inglese governa il linguaggio musicale attraverso le epoche e gli stili trova una delle maggiori realizzazioni nella prima Suite per violoncello Op.72, scritta nel 1964 per il musicista russo Mstislav Rostropovich. La varietà e profondità degli stati emotivi che si incontrano durante l’ascolto della suite sono straordinarie: gli ampi bicordi di modale lirismo del Canto Primo imprimono all’incipit un chiarore aurorale e nella sua ripetizione, a mo’ di ritornello barocco, si trova il riscontro catartico, albeggiante, alle furie di passioni che vengono attraversate durante il viaggio (Reise) costituito dai sei bachiani movimenti che completano la partita. A una Fuga il cui soggetto, nell’imitazione dei suoi incisi ritmici, rende omaggio alla prima fuga del Clavicembalo ben temperato segue un Lamento in cui la ricerca del centro tonale di Mi è continuamente corrotta dalle deviazioni semitonali intonate dallo strumento. Nella Serenata viene evocata dal violoncello-chitarra (la tecnica del pizzicato è utilizzata per tutto il movimento) una sbilenca danza spagnola che porta senza soluzione di continuità ai tentativi di rigore della Marcia con le sue fanfare di armonici. Nel Bordone il Re sostenuto per tutta la durata del movimento è la cavità in cui si sviluppa un musicale flusso di coscienza: incisi melodici di infantile memoria emergono tra i gravi pizzicati e i dispiegati cluster affidati all’esecutore, nel momento di maggiore tensione emotiva della composizione. Nelle pieghe dell’aspro incedere del Moto Perpetuo (il cui modello potrebbe essere il Finale: Presto della seconda sonata di Chopin) trova spazio il tema del Canto, armando la contesa emotiva del finale dell’opera.

Il pragmatismo musicale di Britten, che trovava nell’uso della sua musica il massimo scopo (“I want to have my music used. […] I would rather have my music used than write masterpieces which are not used”), risulta nella maggiore espressività possibile. Il Leitmotiv della sua produzione, più che il desiderio di imprimere la più personale o originale impronta formale e stilistica ai suoi lavori, è la parabola della freccia verso il bersaglio, la propagazione degli affetti a chi incorra nella sua musica.

Nota biografica

Benjamin Britten, nato a Lowestoft in Inghilterra nel 1913, è considerato uno tra i più grandi compositori del XX secolo. La sua produzione è vasta e ricopre moltissimi generi musicali, anche se si nota uno spiccato interesse per la produzione vocale; sono 14 le opere che ha scritto per il teatro musicale, dalla prima e celebre Peter Grimes del 1945 fino all'ultima, ispirata al romanzo di Thomas Mann, La morte a Venezia, conclusa nel 1973. Di importanza fondamentale all'interno della sua produzione è l'oratorio pacifista War Requiem (1961), scritto per voci soliste, due cori e due orchestre, all'interno del quale ai testi della liturgia funebre si alternano poesie pacifiste di Wilfred Owen. Si contano diversi cicli di canzoni per voce e orchestra, tra cui spicca la Serenade per tenore, corno e archi (1953). Le opere strumentali sono altrettanto significative. Vicino a diverse opere per orchestra e a lavori concertanti, la produzione da camera comprende tre quartetti, tre suite per violoncello, scritte per l'amico Mstislav Rostropovich, lavori per viola (strumento che aveva suonato da giovane e per cui ricordiamo Lachrymae, Reflections on a Song of Dowland del 1950), per oboe solo (Six Metamorphoses after Ovid del 1951), per chitarra sola (Nocturnal, after John Dowland) e molti altri organici. Benjamin Britten muore ad Aldeburgh il 4 dicembre 1976.
Nicholas
Rocca

Nato a Lecco nel 1996, si diploma in chitarra con il massimo dei voti e lode al Conservatorio di Bergamo e al Conservatorio di Vicenza. Si è esibito come solista e camerista in Sala Piatti a Bergamo, Auditorium «Arvedi» del Museo del Violino di Cremona, Sale Panoramiche del Castello Sforzesco a Milano, Palazzo Leoni-Montanari - Gallerie d'Italia di Vicenza [...]. Per la rivista specialistica «il Fronimo» pubblica in tre parti Homenaje di Manuel de Falla. Contesto, genesi e analisi. Collabora come autore con il portale classicalive.it.

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Nicholas Rocca
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La musica notturna nell'opera di Benjamin Britten

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Composizioni più eseguite

Simple Symphony, Op.4 (27)
Nocturnal after John Dowland Op.70 (8)
Folksongs Vol. VI (7)
Suite in Do maggiore, Op.83 (6)
Suite No.1 per violoncello Op.72 (6)

Prossimi eventi

giovedì 13 novembre 2025

Luogo	Orario	Programma	Artisti
Torino Auditorium Rai di Torino RASSEGNA Orchestra RAI 2025/2026 Musica sinfonica Violino	ORARIO EVENTO: 20:30	Felix Mendelssohn-Bartholdy Le Edridi, Op.26 Benjamin Britten Concerto per Violino in Re minore, Op.15 Johannes Brahms Sinfonia n. 3 in Fa maggiore, Op.90	Orchestra Sinfonica Nazionale della Rai Alpesh Chauhan direttore Simone Lamsma violino	BIGLIETTI

venerdì 14 novembre 2025

Luogo	Orario	Programma	Artisti
Torino Auditorium Rai di Torino RASSEGNA Orchestra RAI 2025/2026 Musica sinfonica Violino	ORARIO EVENTO: 20:00	Felix Mendelssohn-Bartholdy Le Edridi, Op.26 Benjamin Britten Concerto per Violino in Re minore, Op.15 Johannes Brahms Sinfonia n. 3 in Fa maggiore, Op.90	Orchestra Sinfonica Nazionale della Rai Alpesh Chauhan direttore Simone Lamsma violino	BIGLIETTI

domenica 30 novembre 2025

Luogo	Orario	Programma	Artisti
San Vito al Tagliamento (PN) Auditorium Zotti RASSEGNA San Vito Musica 2025	ORARIO EVENTO: 17:00	Musiche di A. Glazunov, A. Piazzolla, B. Britten	Accademia d’archi Arrigoni Jacopo Cacco direttore Gaetano Di Bacco sassofono	BIGLIETTI DETTAGLI

lunedì 1 dicembre 2025

Luogo	Orario	Programma	Artisti
Torino Teatro Vittoria RASSEGNA Bologna Festival 2024 Fiati Musica antica e barocca Musica contemporanea	ORARIO EVENTO: 20:00	Jacob van Eyck Daphne (melodia popolare olandese) Georg Philipp Telemann Fantasia n.1 TWV 40:2 Jacques Hotteterre selezione da L’Art de Préluder Claude Debussy Syrinx Jean-Jacques Rousseau Le Printemps de Vivaldi Luciano Berio Gesti Johann Sebastian Bach Partita in La minore, BWV 1013 Jacob van Eyck Engels Nachtegaeltje Benjamin Britten da 6 Metamorphoses after Ovid Op.49: Pan – Phaeton Carl Philipp Emanuel Bach Sonata in La minore Wq. 132 Georg Philipp Telemann Fantasia n. 3 in si minore TWV 40:4 Jacob van Eyck da Der Fluyten Lust-Hof: Boffons	Lucie Horsch flauto dolce	BIGLIETTI DETTAGLI

sabato 6 dicembre 2025

Luogo	Orario	Programma	Artisti
Padova Barco Teatro RASSEGNA Scatola Sonora 2025 Canto lirico Chitarra	ORARIO EVENTO: 20:30	Johannes Brahms Sieben Volkslieder (arrangiamento J. Flowers) Béla Bartók 5 Magyar Népdalok BB42 (arrangiamento J. Flowers) Benjamin Britten Folk Songs João Luiz Tell them Federico García Lorca Canciones Españolas Antiguas	Duo Amaris Julia Spies soprano Jesse Flowers chitarra	BIGLIETTI DETTAGLI

domenica 14 dicembre 2025

Luogo	Orario	Programma	Artisti
Firenze Sala Vanni RASSEGNA Amici della Musica di Firenze 2025/2026 Musica contemporanea Violoncello	ORARIO EVENTO: 19:00	Benjamin Britten Suite No.3 Op.87 Carl Friedrich Abel Arpeggio in Re minore Marko Nikodijevic Nuova commissione	Francesco Dillon violoncello Marko Nikodijevic elettronica	BIGLIETTI

mercoledì 14 gennaio 2026

Luogo	Orario	Programma	Artisti
Roma Auditorium Parco della Musica Ennio Morricone (Sala Sinopoli) RASSEGNA Accademia Nazionale di Santa Cecilia Stagione da Camera 2025/2026 Concerto per pianoforte Musica da camera	ORARIO EVENTO: 20:30	Arvo Pärt Cantus in memoriam Benjamin Britten Wolfgang Amadeus Mozart Concerto per Pianoforte n. 12 in La maggiore, K.414/385p Edward Elgar Serenata per Orchestra d'archi, Op.20 Benjamin Britten Simple Symphony, Op.4	Orchestra dell'Accademia Nazionale di Santa Cecilia Luigi Piovano direttore Gile Bae pianoforte (gli archi di Santa Cecilia)	BIGLIETTI

giovedì 15 gennaio 2026

Luogo	Orario	Programma	Artisti
L'Aquila Luogo da definire RASSEGNA Società Aquilana dei Concerti "Bonaventura Barattelli" 2025/2026 Musica da camera	ORARIO EVENTO: 18:00	Benjamin Britten Lachrymae, Op.43 Antonello Neri Ira della sibilla dalla suite “L’uomo e il tesoro” Bonaventura Barattelli Due liriche (trascrizione per viola e pianoforte di S. Servilio) Sabatino Servilio Molteplice (prima esecuzione assoluta) Dmitrij Šostakóvič Sonata per Viola, Op.147	Sabatino Servilio viola Monaldo Braconi pianoforte	BIGLIETTI

martedì 27 gennaio 2026

Luogo	Orario	Programma	Artisti
Pinerolo (TO) Accademia di Musica di Pinerolo RASSEGNA Accademia di Musica di Pinerolo Stagione concertistica 2025/2026 Canto lirico	ORARIO EVENTO: 20:30	Robert Schumann Liederkreis, Op.39 Benjamin Britten A Charm of Lullabies, Op.41 Claude Debussy 3 Chansons de Bilitis Manuel de Falla Siete Canciones Populares Españolas	Martina Baroni mezzosoprano Rodolfo Focarelli pianoforte	BIGLIETTI DETTAGLI

venerdì 30 gennaio 2026

Luogo	Orario	Programma	Artisti
Torino Teatro Regio RASSEGNA Teatro Regio di Torino Stagione Concertistica 2025/2026 Corale Musica sinfonica	ORARIO EVENTO: 20:00	Leonard Bernstein Chichester Psalms Benjamin Britten Four Sea Interludes (Quattro interludi marini) dall’opera Peter Grimes Op.33a Leonard Bernstein Suite dal balletto Fancy Free	Orchestra e Coro Teatro Regio di Torino Wayne Marshall direttore Ulisse Trabacchin maestro del coro	BIGLIETTI DETTAGLI

lunedì 16 febbraio 2026

Luogo	Orario	Programma	Artisti
Genova Teatro Carlo Felice RASSEGNA Giovine Orchestra Genovese 2025/2026 Quartetto d'archi	ORARIO EVENTO: 20:30	Anton Webern 5 Movements, Op.5 Wolfgang Amadeus Mozart Quartetto per archi n. 19 in Do maggiore, K.465 Benjamin Britten Quartetto per archi n. 2 in Do maggiore, Op.36	Belcea Quartet Corina Belcea violino Suyeon Kang violino Krzysztof Chorzelski viola Antoine Lederlin violoncello	BIGLIETTI

sabato 21 febbraio 2026

Luogo	Orario	Programma	Artisti
Firenze Teatro della Pergola RASSEGNA Amici della Musica di Firenze 2025/2026 Violino	ORARIO EVENTO: 16:00	Benjamin Britten 3 Pezzi, dalla Suite Op.6 Gabriel Fauré Sonata per Violino n. 1, Op.13 Ludwig van Beethoven Sonata per Violino n. 7, Op.30 No.2	Alëna Baeva violino Vadym Kholodenko pianoforte	BIGLIETTI

domenica 22 febbraio 2026

Luogo	Orario	Programma	Artisti
Perugia Teatro del Pavone RASSEGNA Amici della Musica di Perugia 2025/2026 Violino	ORARIO EVENTO: 17:30	Benjamin Britten 3 Pezzi, dalla Suite Op.6 Gabriel Fauré Sonata per Violino n. 1, Op.13 Ludwig van Beethoven Sonata per Violino n. 7, Op.30 No.2	Alëna Baeva violino Vadym Kholodenko pianoforte	BIGLIETTI

lunedì 9 marzo 2026

Luogo	Orario	Programma	Artisti
Palermo Teatro Politeama Garibaldi RASSEGNA Amici della Musica di Palermo 2025/2026 Violoncello	ORARIO EVENTO: 20:45	Frank Bridge 4 Pezzi per Violoncello e Pianoforte Benjamin Britten Sonata per Violoncello, Op.65 Aleksandr Nikolaevič Skrjabin Poème n. 1, Op.32 Romance Dmitrij Šostakóvič Sonata per Violoncello, Op.40	Giovanni Gnocchi violoncello Alessandro Stella pianoforte	BIGLIETTI

venerdì 8 maggio 2026

Luogo	Orario	Programma	Artisti
Perugia Sala dei Notari RASSEGNA Amici della Musica di Perugia 2025/2026 Musica da camera	ORARIO EVENTO: 20:30	Ludwig van Beethoven Trio per archi in Re maggiore, Op.9 No.2 Heinz Holliger Drei kleinen Szenen Benjamin Britten Phantasy Quartet, Op.2 Zoltán Kodály Intermezzo Friedrich Eugen Thurner Quatuor brillant in C major, Op.33	Swiss chamber soloists Heinz Holliger oboe Irene Abrigo violino Jurg Daehler viola Patrick Demenga violoncello	BIGLIETTI

A Ceremony of Carols, Op.28 (4)
A Charm of Lullabies, Op.41 (2)
Cabaret Songs (1)
Concerto per Violino in Re minore, Op.15 (2)
Elegia per Viola sola (3)
Fish in the Unruffled Lakes (1)
Five Waltzes (1)
Folksongs Vol. I (1)
Folksongs Vol. II (1)
Folksongs Vol. IV (1)
Folksongs Vol. VI (7)
Four Sea Interludes from Peter Grimes, Op.33a (2)
Friday Afternoons, Op.7 (2)
Holiday Diary, suite per pianoforte, Op.5 (2)
Jubilate Deo (2)
Lachrymae, Op.43 (2)
Les Illuminations, Op.18 (1)
Matinées Musicales, Op.24 (1)
Night Piece (3)
Nocturnal after John Dowland Op.70 (8)
On this Island, Op.11 (2)
Owen Wingrave (3)
Peter Grimes (3)
Phantasy Quartet, Op.2 (2)
Quartetto per archi n. 2 in Do maggiore, Op.36 (4)
Quartetto per archi n. 3, Op.94 (2)
Saint Nicolas, Op.42 (2)
Sechs Hölderlin Fragmente, Op.61 (1)
Serenata per Tenore, Corno e Archi, Op.31 (4)
Sette sonetti di Michelangelo, Op.22 (3)
Simple Symphony, Op.4 (27)
Sinfonia da Requiem, Op.20 (2)
Six metamorphoses after Ovid, Op.49 (3)
Soirées musicales, Op.9 (1)
Sonata per Violoncello, Op.65 (3)
Suite for Violino e Pianoforte, Op.6 (4)
Suite in Do maggiore, Op.83 (6)
Suite No.1 per violoncello Op.72 (6)
Suite No.3 Op.87 (4)
Temporal Variations (3)
The Golden Vanity, Op.78 (2)
The Holy Sonnets of John Donne, Op.35 (1)
The Sally Gardens (1)
The Turn of the Screw (2)
The Young Person's Guide to the Orchestra, Op.34 (2)
Three Character Pieces (1)
Tre Divertimenti per Quartetto d'archi (3)
Two Ballads (1)
Variazioni su un tema di Frank Bridge, Op.10 (1)
Venite exultemus Domino (2)
War Requiem, Op.66 (1)
Young Apollo, Op.16 (1)

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