Manuel de Falla

di Nicholas Rocca

Don Manuel, ovvero lo spagnolo di Parigi, hidalgo danzante, vir religiosus

La parabola artistica di Manuel de Falla si compie in un funambolico tentativo di conciliare il documento popolare nazionale con il modernismo che aveva investito l'Europa musicale agli albori del Novecento; nella sua opera i ritmi ossessionanti della nuova musica corteggiano le cantigas di Alfonso X, i profondi canti riesumati dall'arcaico passato orientale della penisola iberica si tingono di inaudite combinazioni timbriche e armoniche. 

Ancorché sedotto dalla sagacia pianistica di Albéniz e Granados e dalla possibilità di carriera come autore di zarzuelas, il linguaggio compositivo di Manuel de Falla venne illuminato in primo luogo dal magistero di Felipe Pedrell; e intorno all'adagio di Padre Eximeno, "Sobre la base del canto nacional debía construir cada pueblo su sistema", nacquero le prime opere di valore del musicista. Rivoluzionario fu il periodo parigino (1907-1914) e l'incontro con Claude Debussy, genio visionario capace, secondo Falla, di rompere "le robuste catene che imprigionano la musica"; da qui la rinnovata grammatica delle opere dell'era francese e l'intensificarsi dell'attività critica una volta rientrato in patria. La raggiunta maturità del compositore si manifestò, infine, nei capolavori degli anni '20, quando la sua ricerca linguistica si spinse verso nuove vette; i decenni di studi sul folklore iberico e sulla musica sacra spagnola vennero sublimati in musicali gemme affidate alle rare corde dell'arpa, della chitarra e del clavicembalo. Il crepuscolo della sua vita lo vide diventare "monje ascético", avvinto dal suo fervore religioso, e, come un anacoreta, la sua figura si fece sempre più solitaria e la sua voce musicale sempre più flebile. Quando Falla morì in Argentina nel 1946, l'opera a cui lavorava da più di 20 anni, Atlántida, rimase incompiuta.